两位旅者在茶馆展开招募，要组建队伍去往楼兰。
九歌和篁烛是两位旅者亲自去请的。
九歌按悬赏流程接下任务，篁烛则接受了旅者特殊的赠礼——一段楼兰的神话传说，与幸存者的描述有许多若有若无的联系。这勾起了她的好奇心。
沐家当年作为核心合作方，派遣了许多人员参与这个项目，负责程序方面的工作。
文库里虽有「盘古」试验相关的记载，但是因为保密协议的缘故，并没有详细的记录。至于那场重大事故，由于事发突然，加上核心成员全部失踪，其背后的原因更是扑朔迷离。于是派遣沐旻加入队伍，希望能得知试验的真正目的与事故的前因后果。
*公开招募队伍进入国家级实验的事故现场，而且还有沐家成员加入，说明这次行动虽然是民间组织的，但官方是默许的。
「盘古」试验表明上是演化物质的试验，实际上，他们演化的是神明。
楼兰的屏障有三层，第一层是核心区域，半径只有方圆二里，也是试验场地的范围，第二层屏障的范围内是真正的污染区域，有方圆十里，第三层屏障封闭了方圆一百里的范围，这层纯粹是缓冲带。
因为当年发生事故时，方圆十里无人生还，所有有时间撤离的人不是选择逃离楼兰，而是前仆后继的向核心区域冲去。
不过他们没能成功进入核心区域。
几位知晓试验真实目的核心实验员（包括2位沐家程序员、1位何姓青年、3位其他实验员）因为前往维修与调试外围设施，加上佩戴了防护设备，成功抵挡住了人造神明的呼唤。他们展开第一层屏障阻隔开人造神明与人群，而那名何姓青年则自愿留在第一层屏障内去封印人造神明。
在展开第二层屏障将陷入疯狂的人群隔绝在内后，实验员们留在屏障内试图净化被感染的人群。然而他们迟迟未能等到何姓青年成功。人群因为人造神明的力量开始变异，实验员们哪怕知晓抵御人造神明呼唤的办法，但屏障内人造神明力量过于浓郁，他们还是渐渐被感染了。一位沐家程序员发现了这个问题。为了避免被人造神明操控着解除屏障，他选择在失去神智前，启动自毁装置「饕餮」，将第二层屏障中的一切生物毁灭为量子态。
这个人造神明是西王母。
「盘古」试验的策划者发现了这位半成品的神明。这是前人的造物。他们想要演化一个神明，为人类引路。
在深入解析了前人的记录后，他决定延续前人的意志，继续这个试验。
神明的最高形态应该是人形，祂只差一步了。祂通过解剖分析活物，模仿其结构形态，不断进化。最开始是一些动物，在数不清的牺牲后，祂终于有了不完备的人的大脑。
这是最艰难的步骤。在此之后，就容易了。
这位策划者不知道的是，这场演化其实已经持续了许多个世纪了，只是每个阶段都打着不同的名号在不同的地方继续。
在漫长的时间中，西王母一次又一次的被各种不同身份的人意外发现。每一次，他们会带走祂——出于好奇、贪婪，亦或是因为约定。
这些人通过不同方式促使其进化。实验、收容失效、献祭、战争，通过各种方法收集生物样品，以供西王母剖析。西王母在这个过程中不断的完善。
或许最终，祂将完成演化。
这实在是太巧合了。巧合得仿佛一个缜密的计划。
200年前，何家发现了这个端倪。他们推测，在整个演化背后，有一个「操控者」。
他们意识到了这背后的危机，于是他们选择分散，然后隐藏起来，在暗处阻碍西王母的进化，并试图找出「操控者」。
何姓青年便是来自桃花源里的何家。
随着西王母不断进化，其精神攻击逐渐加强，物理攻击与化学攻击逐渐减弱，但是祂的弱点也在精神，只要有人进入其精神并且从内部成功击溃的话，祂就会坍缩成原初态，回归本源。如果用其他手段从外部击溃的话，祂释放的能量与精神冲击足够灭掉大半的人类与兽人了。
「饕餮」是试验副产品，只有一个，因为与西王母同源，所以无法销毁西王母，甚至可能加强祂的力量。
何姓青年试图用河图庞大的计算量来击溃西王母，但是失败了，只是束缚住了祂。因为这种纯粹的计算对于西王母来说是极其简单的，实际上困住祂的是关于人的方面——祂无法理解“命运”。
篁烛是用人的思维击溃它的。它无法理解“谎言”与“人情世故”，最终因为思维过度而崩溃。
西王母坍缩造成了大量空间裂隙，困住了众人，精神濒临破碎的簧烛借着和西王母精神连接的残存接触到世界的本源，即「归墟」，以左眼为代价换取了归途的方向。
左眼化作明灯，在将要到达出口时，正在坍缩的西王母竟挣脱了回归「归墟」的引力，用残缺模糊的视力追着光亮赶了上来。祂想要逃出自己的命运。在将死之际，一切生物都会依靠本能产生对死的恐惧与对生的向往。哪怕是坍缩了一半，那种力量也不是人能正面对抗的。簧烛燃起右眼，掷入「归墟」，作为更明亮的光源吸引西王母，让其完全坍缩。
值得一提的是，探险队伍里的人虽然大方向相同，都是探索事故的真实经过，但是每个人也都各有目的。
其实九歌和簧烛被招募时二人得到的任务要求就是不同的。
九歌接到的具体要求是，销毁试验品及其一切样本。
篁烛接到的要求是隐藏在队伍中找出「细作」，也就是下一个可能带走西王母的人。
沐旻被家族要求带回尽可能多的实验资料，最好可以采集实验品的样本。
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–其实楼兰的这场失控是被策划好的。是为了一举完成神明的制造，并且完全的释放祂的力量。
-这场失控是许许多多根本联系不起来的小细节累积成的必然，期间每个环节上的人都不知道自己的一个举动会引发这场灾难。一种蝴蝶效应。
-西王母是「爻」的其中一个“枢纽”。
*资料：
*传说每年的三月初三、六月初六、八月初八西王母都会在瑶池边举行蟠桃盛会，宴请各路神仙，这一天各行各业的神仙们都会来到瑶池庆祝创世先祖西王母的生日。
在古代典籍上，瑶池的名字叫罗布淖尔、幼泽、盐湖，现代地理学上称它为罗布泊。出玉门关和阳关向西行八百里，有一片碧波万顷的湖泊，这就是罗布泊。这片烟波浩渺孕育了一座城市，楼兰。
西王母，《山海经·大荒西经》记载：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人，戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。”
盘古是开天辟地之神，在某些神话传说中也是西王母的父神。